Nova studija u časopisu Nature od strane istraživača World Resources Institute objavljen 5. jula otkriva da će svjetske godišnje sječe drva vjerovatno emitovati 3,5 do 4,2 milijarde tona ekvivalenta ugljičnog dioksida godišnje, što je više od 10% nedavnih globalnih godišnjih emisija ugljičnog dioksida.
Ovi brojevi su više od tri puta veći od godišnjih emisija iz avijacije i skoro dvostruko veći od ugljika kojeg oslobađa Rusija koja zavisi od fosilnih goriva.
Studija također otkriva da se ove emisije obično ne računaju ni u naučnim radovima ni u javnim politikama. Ovaj nivo emisija je više od tri puta veći od godišnjih emisija iz avijacije i jednak je uobičajenim procjenama emisija od krčenja šuma i drugih promjena u korištenju zemljišta zbog ekspanzije poljoprivrede.
Novi dokument, The Carbon Costs of Global Wood Harvests, također otkriva da će emisije iz sječe drva rasti zbog rastuće globalne potražnje za drvom, predviđene za 54% od 2010. do 2050. Kao rezultat toga, studija predviđa da će se emisije povećati za otprilike jednu trećinu, sa oko 3 milijarde tona u 2010. na oko 5 milijardi tona u 2050. Da bi se obezbijedilo ovo drvo, svijet će također posjeći oko 800 miliona hektara šuma. Ovo područje je otprilike veličine kontinentalnog dijela Sjedinjenih Država.
„Ogromne emisije iz sječe drveta uglavnom su zanemarene zbog pogrešnog obračuna ugljika“, rekao je Tim Searchinger, autor i viši istraživač na Univerzitetu Princeton i tehnički direktor za poljoprivredu, šumarstvo i ekosisteme na Svjetskom institutu za resurse. “Globalne šume rastu i sekvestriraju ugljik zbog samih klimatskih promjena, a na sjevernoj hemisferi rastu i nakon masovnog krčenja šuma u prethodna dva stoljeća.”
Searchinger je rekao da većina studija tretira dodatnu sječu drva kao da nema “klimatskog efekta”, ali ako bi se nove sječe drveta mogle smanjiti, šume bi rasle još više, apsorbirale bi još više ugljika i više smanjile globalno zagrijavanje.
“Naš novi dokument pruža i loše i dobre vijesti,” rekao je dr. Liqing Peng, autor i modelar za hranu i poljoprivredu na Svjetskom institutu za resurse. „S jedne strane, rastuća potražnja za drvetom će vjerovatno povećati emisije iz sječe drva za jednu trećinu tokom 40 godina. S druge strane, dokument identificira značajne načine za smanjenje ovih emisija.” Novi rad se temelji na novom globalnom modelu sječe šume koji dodaje više detalja procjenama šumske sječe. Također koristi novi pristup koji zaslugu sječe drva pripisuje činjenici da nakon sječe šume mogu ponovo izrasti i ponovo apsorbirati ugljik i tokom mnogih decenija otplatiti ono što je poznato kao “ugljični dug”, koji je dodani ugljik u atmosferi za te decenije.
Nova studija objašnjava ovaj ponovni rast i privremeno skladištenje ugljika u namještaju i zgradama i računa troškove ugljika u žetvi tako što stavlja cijenu na ovo neto povećanje ugljika tokom ovih decenija.
“Ključni nalaz je da sve dok svijet cijeni smanjenje klimatskih promjena u ranijim decenijama čak i malo više od dodavanja zagrijavanja decenijama i njegovog kasnijeg smanjenja, troškovi ovog povećanog ugljika su slični”, rekao je Peng. „Povećano zagrijavanje u kratkom roku uzrokuje veću neposrednu štetu i smanjuje vrijeme koje ljudi imaju da riješe klimatske promjene prije nego što se suoče s katastrofalnim štetama.”
„Jedan čudan rezultat mnogih današnjih radova je da oni smatraju da žetva drveta u tropskim krajevima doprinosi emisijama, ali sječa drva u zonama umjerene klime izgleda da nema utjecaja na klimu“, rekao je Richard Waite, autor i viši naučni saradnik na Institutu za svjetske resurse. „Taj obmanjujući rezultat se događa uglavnom zato što su Evropa, SAD i Kina iskrčili više šuma u prošlosti. Kada samo izvještavaju o neto efektu novih sječa u odnosu na ponovni rast ranije iskrčenih šuma, izgleda da nove sječe nemaju efekta. Ipak, činjenica da druga stabla ponovo rastu nakon krčenja u prošlosti ne čini upotrebu drva inherentno karbonski neutralnom jer sječa drveta u ovim zemljama i dalje smanjuje ukupnu količinu ugljika u šumi.”
U studiji se procjenjuje da bi do značajnog ublažavanja ovih emisija moglo doći ako ljudi smanje upotrebu drveta za energiju, sijeku veće drveće u tropima na načine koji ubijaju manje manjih stabala i povećaju stopu rasta već postojećih plantažnih šuma.
“Jedan od razloga zašto je ova studija neobično dobra vijest je taj što su naučnici ispravno procijenili količinu ugljika koji ulazi u zrak; oni su upravo potcijenili ljudski doprinos ovim emisijama”, rekao je Searchinger. „Ispravnom procjenom ovih emisija, nadamo se da ćemo ohrabriti industriju šumskih proizvoda i njene potrošače da pronađu više načina za uzgoj i efikasnije korištenje drveta za smanjenje ovih emisija.”
